BAN Toxics advierte al público contra los residuos de vapeo, una e incipiente

El uso de vapeo ha aumentado en Filipinas, particularmente entre los adolescentes. Con la ley que permite el uso de productos vaporizados con y sin nicotina para personas mayores de 18 años, los vaporizadores, incluidos los desechables o de un solo uso, han inundado el mercado. Con la creciente popularidad surge una preocupación ambiental por la eliminación de los desechos de vapeo.

El organismo de control ambiental BAN Toxics llevó a cabo esfuerzos de monitoreo con la ayuda de algunos barrenderos y recicladores en Metro Manila con el objetivo de determinar la eliminación inadecuada de los vaporizadores desechados. El grupo ha recogido algunos vaporizadores de desecho en contenedores de basura; si no se gestionan adecuadamente, terminarán en vertederos, donde terminan desechos electrónicos similares, desmembrados para recuperar piezas y desechados como desechos comunes.

El grupo también logró monitorear la disponibilidad de vaporizadores desechables en sitios de compras en línea, cuyas ventas van desde P50 pesos hasta 299 pesos, con 800 a 8,000 caladas.

“Los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo se encuentran en una posición única: aunque muchas personas creen que son más seguros que los cigarrillos tradicionales, una nueva investigación muestra que todavía impactan la salud humana de varias maneras. Además, el creciente número de cigarrillos electrónicos desechables es alarmante debido a su contribución a nuestros crecientes problemas de desechos electrónicos”, dijo Jam Lorenzo, especialista en políticas e investigación de BAN Toxics.

Si bien el mundo está comenzando a comprender los impactos ambientales y de salud de los cigarrillos electrónicos, la eliminación de dispositivos de vapeo que contienen baterías representa otra preocupación ambiental. El año pasado, la Organización Mundial de la Salud advirtió contra el daño adicional al medio ambiente por la eliminación inadecuada de los desechos electrónicos de los productos novedosos y emergentes, que generan emisiones tóxicas y productos de desecho.

“Dado que el vapeo es una tendencia bastante nueva, es necesario realizar más investigaciones sobre sus impactos a largo plazo en la salud humana, especialmente entre los jóvenes. Aún así, existe una gran cantidad de información sobre sus posibles efectos: los cigarrillos electrónicos pueden contener compuestos orgánicos volátiles y metales pesados ​​como níquel, estaño y plomo. Esto puede conducir a un mayor riesgo de daños a los pulmones y enfermedades cardiovasculares, entre otras”, añadió BAN Toxics.

Si bien la ley de vapeo RA 11900 promulgada en julio de 2022 no dice nada sobre la eliminación de productos y no existe ninguna otra política que regule la eliminación de los vaporizadores o cigarrillos electrónicos al final de su vida útil, el marco regulatorio para la gestión de desechos electrónicos o desechos electrónicos en el país existe desde hace mucho tiempo con la RA 6969, o Ley de Control de Sustancias Tóxicas y Residuos Nucleares y Peligrosos. La Orden Administrativa 1992-29 del DENR publicó las normas y reglamentos de implementación de la RA 6969.

Según estas directrices de política, un producto electrónico cuya batería ha llegado al final de su vida útil se considera residuo electrónico. Los vaporizadores se clasifican como residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) debido a sus componentes electrónicos. La mayoría de los cartuchos de plástico para líquidos tampoco son reutilizables ni reciclables. Sin una gestión adecuada, estos productos pueden ser peligrosos. Los vaporizadores gastados producen nuevas cantidades de desechos electrónicos, lo que crea un problema de desechos que necesita orientación para el consumidor y políticas adecuadas de gestión de desechos.

El organismo de control ambiental llama la atención de los funcionarios gubernamentales para que investiguen la gestión racional de los desechos de vapeo tan temprano en el juego. El grupo recomienda además lanzar una campaña de concientización pública sobre los impactos en la salud y el problema de eliminación de los dispositivos de vapeo.

BAN Toxics insta a los fabricantes de nicotina vaporizada y sin nicotina a implementar la responsabilidad extendida del productor (EPR) para la eliminación adecuada de los productos, creando canales de eliminación sostenibles, invirtiendo en planes de reciclaje y elaborando políticas sólidas para prevenir la contaminación tóxica.

Referencias:

https://legacy.senate.gov.ph/republic_acts/ra%2011900.pdf

https://emb.gov.ph/wp-content/uploads/2015/09/RA-6969.pdf

https://www.who.int/news/item/05-02-2020-e-cigarettes-are-harmful-to-health