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Las ventas de cigarrillos electrónicos con los niveles más altos de nicotina (5% o más de concentración de nicotina) han crecido drásticamente en los últimos cinco años, pasando del 5% de las ventas totales de cigarrillos electrónicos en 2017 al 81% en 2022, casi un 15%. aumento de veces.

En el caso de los cigarrillos electrónicos desechables, que son el tipo de cigarrillo electrónico más popular entre los jóvenes y vienen en muchos sabores, el aumento es aún mayor. Más del 90% de los cigarrillos electrónicos desechables vendidos contenían los niveles más altos de nicotina, en comparación con el 0% en 2017. La popularidad de los cigarrillos electrónicos desechables se ha disparado luego de la exención del producto de las restricciones federales sobre los cigarrillos electrónicos con sabor en 2020, y su uso está aumentando. alrededor del 1,000% entre los usuarios de cigarrillos electrónicos en las escuelas secundarias entre 2019 y 2020.

La investigación, publicada en Nicotine and Tobacco Research por los Centros para el Control de Enfermedades en asociación con Truth Initiative®, también encuentra que el precio de los cigarrillos electrónicos con altos niveles de nicotina ha disminuido o no ha cambiado, mientras que aquellos con niveles más bajos de nicotina son más caro. Los hallazgos sugieren que limitar la concentración de nicotina de los cigarrillos electrónicos podría ser parte de una estrategia integral de control del tabaco para reducir la adicción de los jóvenes a estos productos.

81%

Las ventas en EE. UU. de cigarrillos electrónicos con más del 5% de nicotina aumentaron al 81% en 2022

90%

Más del 90% de los cigarrillos electrónicos desechables vendidos contenían los niveles más altos de nicotina

46%

Casi la mitad (46%) de los estudiantes de secundaria que vapean lo hacen casi a diario

En 2022, más de 2,5 millones de estudiantes de secundaria y preparatoria informaron haber usado cigarrillos electrónicos, según la Encuesta Nacional sobre Tabaco en Jóvenes, y casi la mitad (46%) de los estudiantes de secundaria que vapean lo hacen casi a diario, lo que los coloca en una trayectoria hacia un potencial toda una vida de adicción a la nicotina.

A medida que los cigarrillos electrónicos se han expandido para incluir una amplia gama de sabores y tipos de dispositivos, los niveles de nicotina han ido aumentando. La concentración promedio de nicotina en los productos de cigarrillos electrónicos aumentó del 2,10 % al 4,34 % solo entre 2013 y 2018, un aumento del 106,7 %. Los populares dispositivos JUUL se introdujeron originalmente en 2015 con una cápsula de sal de nicotina del 5 %, lo que llevó a los competidores de JUUL a comenzar a ofrecer concentraciones de sal de nicotina de hasta el 7 % en lo que se ha llamado una “carrera armamentista de nicotina”.

Para medir el cambio en los niveles de nicotina, los investigadores examinaron los datos de ventas minoristas de cigarrillos electrónicos de enero de 2017 a marzo de 2022 en minoristas tradicionales en todo el territorio continental de EE. UU. Las ventas de cigarrillos electrónicos con más del 5 % de nicotina han aumentado drásticamente en los últimos cinco años, aumentando del 5% en 2017 al 81% en 2022. Las ventas de acciones unitarias de productos con alto contenido de nicotina aumentaron casi 15 veces y las ventas de acciones en dólares aumentaron más de 13 veces entre 2017 y 2022.

Los productos con los niveles más altos de nicotina constituyeron la mayoría de las ventas de cigarrillos electrónicos, independientemente del tipo de dispositivo y el sabor. Por ejemplo, la mayoría de los cigarrillos electrónicos vendidos en sabores "otros" (96%), menta (87%), mentol (79%) y tabaco (61%) tenían una concentración de nicotina del 5% o más. Entre 2017 y 2022, las ventas de cigarrillos electrónicos desechables con más del 5% de nicotina aumentaron del 0% a más del 90% de la cuota de mercado, mientras que los cartuchos precargados pasaron del 8% al 74%. Por otro lado, los productos con menos del 1% de concentración de nicotina, incluidos los productos sin nicotina, representaron menos del 0,1% de las ventas.

El aumento de la cuota de mercado y las ventas de cigarrillos electrónicos con alto contenido de nicotina se correspondió con la caída de los precios. Para 2022, los productos con niveles más altos de nicotina se volvieron mucho más baratos o se mantuvieron igual, mientras que los que contenían concentraciones más bajas de nicotina se volvieron más caros. Los precios de los productos con concentraciones de nicotina del 1 al 2 % aumentaron de $10,40 a $29,20, mientras que los del rango del 4 al 5 % bajaron de precio de $20 a solo $12,80 durante el período comprendido entre 2017 y 2022. Debido a que los jóvenes son más sensibles a precios, los precios más bajos para los cigarrillos electrónicos con alto contenido de nicotina pueden conducir a una mayor aceptación y uso de los productos.

No hay límites a las concentraciones de nicotina en los cigarrillos electrónicos en EE.UU. En junio de 2022, la administración Biden incluyó en su agenda un plan para reducir la nicotina de los cigarrillos a niveles no adictivos. Truth Initiative cree firmemente que la reducción de la nicotina a niveles no adictivos debe extenderse a todos los productos de tabaco, incluidos los cigarrillos electrónicos. "Un estándar de nicotina podría reducir la adicción de estos productos, particularmente en poblaciones como los jóvenes", escriben los autores del estudio. "Las estrategias para abordar los factores que hacen que [los cigarrillos electrónicos] sean particularmente atractivos para los jóvenes, incluidos los sabores y las innovaciones de productos, son fundamentales".

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