Las comunidades de Pasifika captan el doble del vapeo

El vapeo ha experimentado un fuerte aumento entre las poblaciones del Pacífico, para bien o para mal. Foto: Imágenes falsas

Matthew Scott cubre temas de inmigración, desarrollo urbano y Auckland.

Problemas sociales

El tabaquismo ha disminuido en las comunidades de Pasifika, pero abundan las preocupaciones sobre el impacto a largo plazo del vapeo

Las investigaciones han encontrado que si bien el vapeo tiene usos como herramienta para dejar de fumar, las comunidades de Pasifika dicen que la falta de información sobre los pros y los contras ha creado preocupaciones generalizadas, especialmente porque un número desproporcionado de jóvenes del Pacífico recurren al cigarrillo electrónico.

El informe encargado por Te Whatu Ora fue realizado por la empresa de investigación Matada, centrada en Pasifika, que entrevistó a 60 personas de Pasifika y descubrió que las comunidades están preocupadas por los posibles impactos a largo plazo en la salud del vapeo y la explotación de los jóvenes del Pacífico.

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El informe recomendó la promoción inmediata de la salud dirigida a los pueblos del Pacífico, detallando los beneficios del vapeo como herramienta para dejar de fumar, la exploración de una mayor regulación de la disponibilidad del vapeo y una mayor participación de Pasifika en iniciativas libres de humo.

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El director de Matada, Gerald Naepi, dijo que Pasifika estaba inquieto por la prevalencia del vapeo en sus comunidades, pero reconoció que era el “mal menor de dos” en comparación con fumar.

También eran comunes las preocupaciones sobre la gran cantidad de tiendas de vapeo en áreas con altas poblaciones de Pasifika.

“Ven aparecer el vapeo y no lo quieren en la comunidad”, dijo Naepi. "No quieren que la próxima generación vapee, pero esto es difícil con la cantidad de tiendas de vapeo que aparecen en todas partes".

Naepi dijo que es necesario enfatizar el papel del vapeo como herramienta para dejar de fumar, al mismo tiempo que se proporciona información sobre los posibles inconvenientes para que los jóvenes lo comiencen de manera culturalmente apropiada.

"Lo que encontramos es que la gente del Pacífico está participando en el vapeo a través de sus círculos sociales", dijo. "Pero la comprensión de la comunidad es que no tienen suficiente información para tomar una decisión realmente sólida e informada en comparación con fumar".

Dijo que la participación de los líderes comunitarios podría ayudar al gobierno o a las agencias de promoción de la salud a transmitir los hechos.

"Somos una comunidad muy social y familiar, estamos influenciados por las personas que nos rodean, nuestros amigos y familiares", dijo. "Debería ser un esfuerzo comunitario realmente concertado con nuestros líderes involucrados, no sólo los profesionales de la salud sino también líderes de nuestros grupos comunitarios y nuestras iglesias... debería ser un enfoque más holístico”.

Esto podría permitir comprender más fácilmente los contrastes entre vapear como práctica de salud o pasatiempo recreativo. Naepi dijo que los dos estaban un poco confundidos en ese momento.

"Definitivamente, si nos fijamos como objetivo ser libres de humo en los próximos dos años, debemos trazar una línea definitiva y realmente redoblar el esfuerzo del vapeo como herramienta para dejar de fumar", dijo. "Porque me temo que la apariencia actual es más bien un bien que la gente usa para ganar dinero a partir de poblaciones menos afortunadas, y esas resultan ser personas del Pacífico".

Las investigaciones muestran una disminución en el número de fumadores de Pasifika en los últimos cuatro años, pero un aumento en el vapeo, especialmente entre los jóvenes.

Los datos de la encuesta de 2014 a 2019 encontraron que los estudiantes de Pasifika de 14 a 15 años tenían alrededor de 1,5 veces más probabilidades de haber probado vapear o fumar en comparación con los estudiantes no maoríes o no del Pacífico.

Naepi dijo que el “ambiente juvenil” del vapeo no ayudó, con marcas juveniles y sabores como el chicle que atraen a los adolescentes.

El próximo mes entrarán en vigor nuevas reglas para prohibir la mayoría de los vaporizadores desechables, evitar que los vendedores de vaporizadores se instalen cerca de las escuelas y hacer cumplir las descripciones genéricas de los sabores.

La ministra de Salud, Dra. Ayesha Verrall, dijo que las nuevas reglas tenían como objetivo "lograr un equilibrio entre evitar que los jóvenes comiencen a vapear y, al mismo tiempo, tener vaporizadores disponibles como herramienta para dejar de fumar para aquellos que realmente quieren dejar de fumar".

Por lo tanto, quedan descartados nombres como "algodón de azúcar" o "rosquilla de gelatina de fresa", pero "naranja" y "baya" siguen siendo un juego limpio.

La investigación de Matada encontró que a los habitantes del Pacífico les preocupaba que vapear fuera demasiado accesible y atractivo para los jóvenes.

Una encuestada de Fiji habló sobre cómo sus hijos menores de 10 años ya estaban respondiendo al vapeo.

“Ellos ya lo saben, pero les encanta. Les gusta oler. Les gusta inhalarlo. Quiero decir, verán el jugo ahí y querrán olerlo. Recogen el vaporizador”.

Es una comodidad y familiaridad que la gente atribuye al marketing dirigido.

"Lo han comercializado tan bien que ahora casi parece más popular que los cigarrillos, porque también es algo genial", dijo un encuestado anónimo a los investigadores.

“Creo que las edades a las que se dirigen son más jóvenes, porque a todos les encanta ver salir todo este gran humo. Y luego, de nuevo, están los sabores, está el vapeo genial, las herramientas, tienes diferentes pipas, tienes el bolígrafo... y no olerá a cigarrillo, puedes hacerlo en tu auto, y Huele a mango, a Coca-Cola o algo así”.

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