Vídeo: Se describen los riesgos del vapeo en un intento por detener el creciente número de alumnos que adoptan el hábito en Cambridgeshire

Se han expuesto los peligros del vapeo a los alumnos de todo Fenland en un intento por detener el creciente número de jóvenes que adoptan el hábito.

En el pasado, los estudiantes se escabullían detrás de los cobertizos para bicicletas para fumar un cigarrillo en sus tiempos de descanso, hoy en día es muy probable que dejen su cigarrillo electrónico en el escritorio y fumen una calada o dos en los baños.

La actitud más abierta hacia el vapeo según los funcionarios de las escuelas saludables, cuyo objetivo es frenar la epidemia de su uso entre menores, se debe no sólo a que tiene "credibilidad callejera", sino que también tiene reputación de ser "seguro" en comparación con los cigarrillos.

Paige Furnell, funcionaria de escuelas saludables y practicante de humo que trabaja para la iniciativa Escuelas Saludables de Cambridgeshire y Peterborough, se encuentra entre quienes visitan las escuelas para impartir asambleas "Recupera el aliento" a los niños no solo de las escuelas secundarias sino también de las escuelas primarias de la zona.

Hasta ahora han visitado 13 escuelas primarias y 14 escuelas secundarias en todo el condado, incluidas Cromwell Community College, Neale-Wade Academy, Olive Academy – Wisbech y Thomas Clarkson Academy. Han recibido talleres, asambleas o intervención/cesación de Catch Your Breath desde la creación del servicio en Noviembre de 2021.

Y Benwick Primary, Glebelands Academy y Guyhirn Primary Years 5 o 6 han completado el Taller de 90 minutos Catch Your Breath.

Ella dijo: "No hay duda de que el vapeo está dirigido a niños y jóvenes. Los sabores y el empaque lo hacen parecer atractivo y no hay advertencias de salud en los paquetes como ocurre con los cigarrillos.

"Estamos tratando de explicar a los alumnos los hechos; es un mensaje claro: hay 60 sustancias químicas conocidas que causan cáncer contenidas en el líquido para vapear, pero la gente supone que, debido a que es afrutado, debe estar bien".

Niños de tan solo 10 y 11 años están adoptando el hábito y Paige explicó que el objetivo de ir a las escuelas primarias es tratar de proporcionar a los alumnos datos y darles las herramientas que necesitan para evitar la presión de sus compañeros cuando se trata de vapear, así como de fumar.

Paige y el resto del equipo ofrecen talleres interactivos de 90 minutos, así como intervenciones específicas para dejar de fumar, trabajando con personas que ya están involucradas en el vapeo o el tabaquismo.

El objetivo final es que tanto las escuelas secundarias como las escuelas primarias adopten un enfoque escolar integral para desalentar el hábito de fumar y vapear.

Las cifras muestran una tendencia al alza en el número de jóvenes que vapean.

En una encuesta sobre comportamiento relacionado con la salud realizada en Cambridgeshire en 2021, el 14% de los alumnos admitió haber probado al menos el vapeo, mientras que el 2% dijo que vapeaba regularmente (al menos una vez a la semana).

En la misma encuesta del año pasado, el número de alumnos que habían probado el vapeo aumentó al 21% y el 5% dijo que lo hacía regularmente.

Paige dijo que uno de los principales problemas es la fácil disponibilidad de los cigarrillos electrónicos y los cartuchos y el hecho de que muchos comerciantes están dispuestos a venderlos a los jóvenes, a pesar de que es ilegal venderlos a menores de 18 años.

También existe un problema con los cartuchos ilícitos que superan con creces el volumen máximo legal.

En este país, el máximo es un tanque de 2 ml que ofrece alrededor de 600 caladas. Sin embargo, muchos lugares ofrecen recargas ilegales con depósitos de hasta 5.000 caladas.

Normalmente, los fabricantes recomiendan que 10 caladas de un vaporizador son aproximadamente lo mismo que 10 caladas de un cigarrillo, y se cree que, en promedio, se necesitan 10 caladas para terminar un cigarrillo, por lo que un paquete de 20 cigarrillos ofrecería alrededor de 200 caladas.

Paige dijo que los estándares comerciales han estado combatiendo activamente los vaporizadores ilícitos y han llevado a cabo una redada de tiendas en Wisbech como parte de esa ofensiva.

Otro problema es la actitud de los padres que tal vez sean conscientes de que sus hijos están vapeando pero, como no conocen los hechos, son más indulgentes de lo que serían si sus hijos fumaran.

Pero Paige señaló que el objetivo original del vapeo era proporcionar una alternativa a las personas que deseaban dejar de fumar y en algunas áreas las autoridades locales lo recomiendan como parte de su campaña para dejar de fumar.

Sin embargo, Paige dijo que el vapeo no se recomienda como tal en Cambridgeshire.

Aunque el vapeo existe desde hace relativamente poco tiempo (desde 2005 en el Reino Unido), ya se reconoce que causa EPOC, bronquitis, enfermedades de las encías y otros problemas relacionados con la respiración.

Paige dijo: "Cuando les señalamos a los niños cuánto tiempo les llevó a las personas reconocer los peligros de fumar y cómo ya conocemos los riesgos asociados con el vapeo, los engranajes comienzan a girar".

El equipo de Escuelas Saludables se complace en ofrecer sus recursos contra el vapeo no solo a las escuelas, sino también a organizaciones y grupos juveniles. Se puede contactar con ellos a través de su sitio web: healthyschoolscp.or.uk